英語「prefer」の意味や使い方、英文法、「like better」との違いを例文付きで解説！「〜を好む」の英語表現を覚えて英会話に役立てよう

英語で「こっちのほうが好き」「どちらかといえばこちらを好む」と言いたいときに、多くの英語を学ぶ人が使う単語が prefer です。

この単語は、複数の選択肢の中でどれを優先するか、どれを好むかを伝えるときに便利な動詞です。

英会話でもよく使われる表現で、「コーヒーのほうが好き」「外出より家にいるほうがいい」など、好みを自然に表すことができます。

ただし、以下のように、英語学習者が迷いやすいポイントもいくつかあります。

この記事では「使える言語力」を育てる語学学習プラットフォーム「Migaku」が、preferの意味 を中心に、意味使い方読み方をわかりやすく整理しながら、英会話で使える例文とともに解説します。

英語の動詞「prefer」とは？基本の単語を確認

まずは prefer の基本的な意味を確認しておきましょう。

preferの意味は「〜のほうを好む」「〜のほうが好き」

英語の辞書や英語辞典では、prefer は次のような意味を持つ動詞として説明されています。

つまり、複数の選択肢の中で「どちらを好むか」を表す単語です。

英語の学習では、単語を単体で覚えるだけでなく、使われる形と一緒に理解することが必要です。

例文で形を確認

次の例文を見てみましょう。

この文では milk と orange juice という選択肢があり、牛乳を好むという好みを表しています。

つまり「オレンジジュースより牛乳のほうが好き」という意味になります。

英会話では、このように自分の好みや優先を伝えるときに prefer がよく使われます 🙂

「BよりAのほうが好き」を表す prefer A to B の使い方

英語の prefer の使い方で最も重要なのがこの形です。

この形は「BよりAのほうが好き」という意味になります。

than ではなく to を使う

ここで注意したいのは、比較の意味でも thanではなく to を使う という点です。

例文を見てみましょう。

このように

という形になります。

つまり、A のほうが好きという意味を表します。

英会話でもよく登場する基本表現なので、形ごと覚えておくと便利です。

「〜するほうが好き」を表すprefer to do と prefer doing の違い

prefer の後ろには、2つの形が使えます。

どちらも「〜するほうが好き」という意味を表す英語表現です。

例文を見てみましょう。

意味はほぼ同じですが、ニュアンスに少し違いがあると思う人も多いです。

英会話では、以下のように prefer doing がよく使われますが、prefer to do も間違いではありません。

どちらの形も理解しておくと、よりよい英語表現が選べるようになります。

「Bするより、むしろAするほうがいい」を表す prefer to do rather than do の表現

行動の選択肢を比べるときには、次の表現もよく使われます。

この形は「Bするより、むしろAするほうがいい」という意味になります。

rather には「むしろ」というニュアンスがあります。

例文を見てみましょう。

この表現では、2つの行動の中から自分が好むほうを選んでいることを表します。

英会話でも自然に使える便利なフレーズです。

would prefer の意味（丁寧な好みの表現）

特定の場面で「こちらを選びたい」と言うときには would prefer を使います。

これは丁寧な英語表現で、レストランや接客の英会話でもよく使われます。

例文を見てみましょう。

相手に選択肢を尋ねるときは、次のような表現になります。

このフレーズは英会話でとてもよく使われる丁寧な質問です。

どちらを好むかを聞くときに便利な表現なので覚えておきましょう ☕

prefer と like better の違い

英語で「〜のほうが好き」と言うときには like better という表現もあります。

次の例文を見てみましょう。

意味はほぼ同じですが、ニュアンスに違いがあります。

そのため、日常の英会話では like の表現が使われることも多いです。

一方で prefer は少し客観的で落ち着いた印象の英語になります。

この違いを理解しておくと、場面に応じた自然な英語が使えるようになります。

他にもある prefer の関連語：preference / preferable / preferred

prefer にはいくつかの関連語があります。

まず名詞の preference です。

preference は「好み」や「優先」を表す名詞です。

次に preferable という形容詞があります。

さらに preferred という形もあります。

このように prefer には

といった複数の形があります。

英語の単語は、このような関連語をまとめて覚えると理解が深まります。

英会話でよく使う prefer のフレーズ

最後に、英会話でよく使われる prefer のフレーズを紹介します。

このように prefer はシンプルな文でも自然に使える英語です。

日常の英会話では、自分の好みを伝える場面が多いので覚えておくと役立ちます 🙂

生きた英語に触れて、自然に使える表現を身につけるには

英語の prefer は一般的な英語勉強で意味を理解しても、実際の英会話の中では「prefer A to B を使うのか」「prefer to do と prefer doing のどちらが自然なのか」と迷うことが多い表現です🙂

文法として覚えていても、ネイティブがどんな流れで prefer を使うのかを知らないと、実際の会話ではなかなか口から出てきません。

Migakuでは、海外ドラマやYouTube、ニュースサイトなどのリアルな英語コンテンツを通して、日本国内にいながら英語のシャワーを浴びることができます。

実際の会話の中でネイティブが prefer や like をどう使い分けているのかを大量に見ることで、「この場面では prefer が自然」という感覚が身につき、楽しみながらリアルな英語表現を習得できます。

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まとめ：Do you prefer tea to coffee?

この記事では、英語の動詞 prefer の意味や使い方を中心に、prefer A to B や prefer to do / prefer doing の違い、さらに like との違いなどを例文とともに解説しました。

英語では複数の選択肢があるときに「どちらを好むか」を自然に伝える表現として prefer がよく使われます。

prefer のような英語表現は、実際の英会話や文章の中で何度も目にすることで、自然に使えるようになります。

Good luck, and enjoy discovering the expressions you prefer in real English!