# Ago vs Before vs Since en inglés: diferencias y ejemplos
> Aprende la diferencia entre ago, before y since en inglés con ejemplos claros, tablas comparativas y ejercicios. Incluye for y during. Guía práctica completa.
**URL:** https://migaku.com/blog/language-fun/ago-vs-before-vs-since-en-ingles
**Last Updated:** 2026-04-23
**Tags:** fundamentals, vocabulary, phrases, grammar
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Si estás intentando aprender inglés y cada vez que quieres decir "hace dos años" o "desde enero" te quedas en blanco, tranquilo. Le pasa a casi todo el mundo. El problema es que en español usamos "hace" y "desde" para cubrir un montón de situaciones, pero en inglés hay varias palabras distintas: **ago**, **before**, **since**, y encima se meten **for** y **during** en la conversación. Cada una tiene sus propias reglas, su propio tiempo verbal y su propia lógica.
En este artículo vamos a desmenuzar todo esto con ejemplos concretos, tablas comparativas y ejercicios para que practiques. Vamos allá.
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## ¿Por qué confundimos estas palabras?
La razón principal es la traducción directa. En español, "hace tres días" y "desde hace tres días" suenan parecidos, pero en inglés se expresan con estructuras completamente diferentes. "Hace tres días" se traduce con **ago** (three days ago), mientras que "desde hace tres días" necesita **for** o **since** dependiendo de si hablas de duración o de un punto de inicio.
Además, **before** a veces parece un sinónimo de **ago**, pero funciona de manera distinta. Y luego están **for** y **during**, que los hispanohablantes mezclan constantemente porque ambos pueden traducirse como "durante". Vamos a ver cada palabra una por una.
## Ago
**Ago** indica cuánto tiempo ha pasado desde que algo ocurrió. Siempre se usa con el **Past Simple** y siempre va **después** de la expresión de tiempo. Esto es clave.
La estructura es así:
**Sujeto + verbo en pasado + complemento + expresión de tiempo + ago**
Ejemplos:
- I moved to Madrid **two years ago**. (Me mudé a Madrid hace dos años.)
- She called me **ten minutes ago**. (Me llamó hace diez minutos.)
- They finished the project **a week ago**. (Terminaron el proyecto hace una semana.)
Fíjate en que **ago** siempre mira hacia atrás desde el momento presente. Estás parado en el "ahora" y señalas un punto en el pasado. El tiempo verbal que acompaña a **ago** es el Past Simple, sin excepciones en el uso estándar.
### ¿Cómo se utiliza el ago en inglés?
La regla es sencilla: piensa en **ago** como "hace" cuando describes un evento terminado en el pasado. Nunca lo combines con Present Perfect. Decir "I have moved two years ago" es un error muy común entre hispanohablantes, y los profesores de inglés lo corrigen constantemente. La versión correcta es "I moved two years ago" con Past Simple.
| Español | Inglés correcto | Inglés incorrecto |
|---|---|---|
| Llegué hace una hora | I arrived an hour ago ✅ | I have arrived an hour ago ❌ |
| Comimos hace dos días | We ate two days ago ✅ | We have eaten two days ago ❌ |
| Lo vi hace un mes | I saw him a month ago ✅ | I have seen him a month ago ❌ |
## Before
**Before** significa "antes" y funciona de forma diferente a **ago**, aunque a veces parezcan intercambiables. La diferencia principal es el punto de referencia temporal.
**Ago** siempre toma como referencia el momento presente. **Before** puede tomar como referencia cualquier momento, incluido un punto en el pasado. Por eso **before** aparece mucho con el **Past Perfect**.
Ejemplos:
- I had seen that movie **before**. (Ya había visto esa película antes.)
- She told me she had visited Paris **two years before**. (Me dijo que había visitado París dos años antes.)
- **Before** the meeting, I reviewed all the documents. (Antes de la reunión, revisé todos los documentos.)
Cuando alguien cuenta una historia en pasado y quiere referirse a algo anterior a ese momento, usa **before**. Cuando habla desde el presente mirando hacia atrás, usa **ago**.
### Comparación directa: ago vs before
Imagina esta situación: estás en 2024 y hablas de un viaje que hiciste en 2022.
- Desde el presente: "I traveled to Japan **two years ago**." (Viajé a Japón hace dos años.)
- Desde un punto en el pasado: "When I started my new job in 2023, I had traveled to Japan **one year before**." (Cuando empecé mi nuevo trabajo en 2023, había viajado a Japón un año antes.)
¿Ves la diferencia? **Ago** mide desde ahora. **Before** mide desde otro punto en el pasado. Esta distinción es la que muchos artículos y cursos no explican bien, y es donde los estudiantes de nivel intermedio y avanzado cometen errores.
| Palabra | Punto de referencia | Tiempo verbal típico | Posición |
|---|---|---|---|
| Ago | El presente | Past Simple | Después de la expresión de tiempo |
| Before | Cualquier momento (a menudo pasado) | Past Perfect / Past Simple | Después de la expresión de tiempo o al final de la oración |
## Since
Ahora entramos en territorio de Present Perfect. **Since** indica el **punto de inicio** de una acción o situación que empezó en el pasado y continúa hasta el presente. Se traduce como "desde".
La estructura habitual:
**Sujeto + have/has + participio pasado + since + punto en el tiempo**
Ejemplos:
- I have lived here **since** 2018. (Vivo aquí desde 2018.)
- She has worked at that company **since** March. (Trabaja en esa empresa desde marzo.)
- We have been friends **since** childhood. (Somos amigos desde la infancia.)
- He has known her **since** they were in college. (La conoce desde que estaban en la universidad.)
**Since** siempre va seguido de un momento específico: una fecha, un año, un evento, una cláusula temporal. Piensa en **since** como un alfiler que clavas en la línea del tiempo para marcar el inicio de algo.
### ¿Cuándo se usa since, for y ago?
Esta es la pregunta del millón. Aquí va el resumen rápido:
- **Since**: punto de inicio + Present Perfect. "Since Monday", "since 2010", "since I was a kid".
- **For**: duración + Present Perfect o Past Simple. "For three hours", "for two years", "for a long time".
- **Ago**: tiempo transcurrido + Past Simple. "Two days ago", "a month ago", "years ago".
La confusión entre **since** y **ago** viene de que en español decimos "desde hace dos años", que mezcla ambos conceptos. En inglés tienes que elegir: o dices "since 2022" (desde 2022) o dices "for two years" (durante dos años). Ambas son correctas con Present Perfect, pero la estructura cambia.
### ¿Cuál es la diferencia entre ago y since?
**Ago** habla de cuándo pasó algo (un evento terminado). **Since** habla de desde cuándo algo lleva pasando (una situación que continúa). Son perspectivas temporales diferentes.
- "I started learning English **three years ago**." (Empecé a aprender inglés hace tres años.) Evento puntual, terminado.
- "I have been learning English **since** 2021." (Llevo aprendiendo inglés desde 2021.) Situación que continúa.
Ambas frases describen la misma realidad, pero con enfoques gramaticales distintos. **Ago** con Past Simple captura el momento de inicio. **Since** con Present Perfect captura la continuidad.
## For
**For** indica **duración**, es decir, cuánto tiempo ha durado o duró algo. Se traduce generalmente como "durante" o "por" en español, y a veces como "desde hace" cuando va con Present Perfect.
Ejemplos con Present Perfect:
- I have studied Spanish **for** five years. (He estudiado español durante cinco años / Estudio español desde hace cinco años.)
- She has lived in London **for** a decade. (Ha vivido en Londres durante una década.)
- They have been married **for** twenty years. (Llevan casados veinte años.)
Ejemplos con Past Simple:
- I worked there **for** six months. (Trabajé allí durante seis meses.)
- He waited **for** two hours. (Esperó durante dos horas.)
La diferencia con **since** es clara: **for** responde a "how long" (cuánto tiempo), mientras que **since** responde a "since when" (desde cuándo). **For** va seguido de un período de tiempo (three days, two months, a long time). **Since** va seguido de un punto en el tiempo (Monday, 2015, I was born).
| For (duración) | Since (punto de inicio) |
|---|---|
| for three days | since Monday |
| for two years | since 2022 |
| for a long time | since I was a child |
| for ten minutes | since 10:00 AM |
## During
Aquí viene otra confusión clásica para hispanohablantes. Tanto **for** como **during** pueden traducirse como "durante", pero en inglés funcionan de forma diferente.
**During** se usa con sustantivos o frases nominales que describen un período, un evento o una actividad. Responde a "cuándo" dentro de un período, mientras que **for** responde a "cuánto tiempo".
Ejemplos con **during**:
- I fell asleep **during** the movie. (Me quedé dormido durante la película.)
- **During** the summer, we traveled to Italy. (Durante el verano, viajamos a Italia.)
- She didn't speak **during** the meeting. (No habló durante la reunión.)
- It rained **during** the night. (Llovió durante la noche.)
Ejemplos donde **for** y **during** se confunden:
- I lived in Paris **for** two years. ✅ (Viví en París durante dos años.) Aquí "two years" es una cantidad de tiempo.
- I lived in Paris **during** my twenties. ✅ (Viví en París durante mis veinte.) Aquí "my twenties" es un período de la vida.
- I lived in Paris **during** two years. ❌ Esto es incorrecto porque "two years" es una duración numérica, y para eso necesitas **for**.
La regla práctica: si después va un número + unidad de tiempo (three days, five hours, two months), usa **for**. Si después va un evento, período con nombre o actividad (the war, summer, the concert, my childhood), usa **during**.
## How long
La pregunta **how long** (cuánto tiempo) es la que desencadena el uso de **for** y **since** en las respuestas. Es fundamental para la práctica de estos conceptos.
- **How long** have you lived here? (¿Cuánto tiempo llevas viviendo aquí?)
- I've lived here **for** ten years. / I've lived here **since** 2014.
- **How long** did you study in that school? (¿Cuánto tiempo estudiaste en esa escuela?)
- I studied there **for** three years.
- **How long** have you known each other? (¿Cuánto tiempo lleváis conociéndoos?)
- We've known each other **since** university. / We've known each other **for** about fifteen years.
## Tiempo en inglés: tabla resumen de tiempos verbales
Cada una de estas palabras tiene afinidad con un tiempo verbal específico. Aquí tienes la tabla completa:
| Palabra | Tiempo verbal principal | Ejemplo |
|---|---|---|
| Ago | Past Simple | I bought it two weeks ago |
| Before | Past Perfect / Past Simple | I had seen it before |
| Since | Present Perfect / Present Perfect Continuous | I have worked here since June |
| For | Present Perfect / Past Simple | I have waited for an hour / I waited for an hour |
| During | Cualquier tiempo (depende del contexto) | I read during the flight |
## Errores comunes para hispanohablantes
Vamos a repasar los errores que veo una y otra vez. Algunos son de traducción directa, otros son de mezclar estructuras.
**Error 1: Usar ago con Present Perfect**
❌ I have started this job two years ago.
✅ I started this job two years ago.
**Error 2: Usar since con duración**
❌ I have lived here since five years.
✅ I have lived here since 2019. / I have lived here for five years.
**Error 3: Usar during con cantidades numéricas**
❌ I studied during three hours.
✅ I studied for three hours. / I studied during the afternoon.
**Error 4: Confundir before y ago**
❌ I saw her two days before. (sin contexto pasado de referencia)
✅ I saw her two days ago. (desde el presente)
**Error 5: Olvidar el orden de ago**
❌ I ago two years moved here.
✅ I moved here two years ago.
## Ejercicio práctico
Vamos con un ejercicio para que pongas todo esto en práctica. Completa las frases con **ago**, **before**, **since**, **for** o **during**:
1. I have known Maria ______ 2015.
2. We moved to this city three years ______.
3. He studied French ______ six months.
4. She had never traveled abroad ______.
5. I fell asleep ______ the lecture.
6. They have been waiting ______ two hours.
7. ______ the pandemic, many people started working from home.
8. I visited Rome a long time ______.
**Respuestas:**
1. **since** (punto de inicio: 2015)
2. **ago** (tres años desde ahora, Past Simple)
3. **for** (duración: seis meses)
4. **before** (antes de ese momento en el pasado)
5. **during** (durante un evento: la clase)
6. **for** (duración: dos horas)
7. **During** (durante un período: la pandemia)
8. **ago** (hace mucho tiempo, desde el presente)
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