Their, there y they're en inglés: diferencias y ejemplos

Si estás aprendiendo inglés, tarde o temprano te vas a topar con este trío de palabras que suena exactamente igual pero se escribe diferente y significa cosas completamente distintas. Hablamos de their, there y they're. Incluso los hablantes nativos se confunden con estas tres palabras constantemente, así que no te sientas mal si todavía no las dominas.

La buena noticia es que la diferencia entre their, there y they're en inglés es bastante lógica una vez que entiendes qué función cumple cada una. En este artículo te voy a explicar cada palabra con ejemplos claros, trucos para recordarlas y respuestas a las preguntas más comunes que tienen los estudiantes de inglés sobre este tema.

Vamos directo al grano.

¿Qué significa "there, their, they're"?

Estas tres palabras son lo que en lingüística se llama un homófono: palabras que suenan igual pero tienen significados y escrituras diferentes. En inglés hay muchos homófonos (como "to", "too" y "two"), pero el trío their, there y they're es probablemente el más confuso de todos.

Aquí va un resumen rápido antes de profundizar:

Ahora veamos cada una en detalle.

Their: el pronombre posesivo

Their es un pronombre posesivo de la tercera persona del plural. En español equivale a "su" o "sus" cuando nos referimos a algo que pertenece a varias personas.

Cada vez que quieras expresar que algo pertenece a "ellos" o "ellas", their es la palabra correcta. Piensa en their como el equivalente plural de "his" (de él) o "her" (de ella).

Ejemplos de "their" en oraciones

¿Cuándo se usa their o they?

Esta es una pregunta muy común. They es un pronombre personal (ellos/ellas) que funciona como sujeto de la oración, mientras que their es un pronombre posesivo que indica pertenencia. La diferencia es la misma que hay en español entre "ellos" y "su/sus".

Un truco útil: si puedes reemplazar la palabra por "su" o "sus" en español y la oración tiene sentido, entonces necesitas their.

El uso singular de "their"

Algo interesante del inglés moderno es que their también se usa como pronombre posesivo singular cuando no conocemos el género de la persona o cuando la persona usa pronombres neutros. Por ejemplo:

Este uso de their en singular es cada vez más aceptado en el inglés contemporáneo y lo vas a encontrar en textos formales e informales.

There: el adverbio de lugar y mucho más

There es probablemente la más versátil de las tres palabras. Tiene varios usos en inglés, y los dos principales son:

"There" como adverbio de lugar

Cuando usas there para indicar ubicación, estás señalando un lugar específico:

"There is" y "there are"

La construcción there is (para singular) y there are (para plural) equivale al verbo "haber" en español cuando decimos "hay":

Un dato que vale la pena mencionar: en inglés hablado e informal, mucha gente usa there is incluso con sustantivos en plural. Vas a escuchar cosas como "There's two people waiting" en lugar de "There are two people waiting". Gramaticalmente la segunda forma es la correcta, pero en la vida real ambas se usan.

Truco para recordar "there"

Fíjate que dentro de la palabra there puedes ver la palabra "here" (aquí). Ambas palabras se refieren a lugares. Si la oración habla de un lugar o de la existencia de algo, there es tu palabra.

They're: la contracción de "they are"

They're es simplemente la forma contraída de they are, que en español se traduce como "ellos son" o "ellos están". El apóstrofo reemplaza la letra "a" de "are".

Esta es la más fácil de identificar de las tres. Si puedes sustituir la palabra por "they are" y la oración sigue teniendo sentido, entonces they're es la opción correcta.

Ejemplos de "they're" en oraciones

El apóstrofo importa

El apóstrofo en they're es la clave visual que te dice que estás ante una contracción. En inglés, las contracciones usan el apóstrofo para indicar que se han eliminado una o más letras. En este caso, el apóstrofo reemplaza la "a" de "are".

Otras contracciones similares que siguen el mismo patrón:

Si ves un apóstrofo antes de "re", sabes que es una contracción con el verbo "are".

Uso incorrecto: errores comunes y cómo evitarlos

Ahora que conoces la teoría, veamos los errores más frecuentes. Estos errores son tan comunes que los vas a encontrar en redes sociales, mensajes de texto e incluso en artículos publicados en internet.

Error 1: Usar "there" cuando debería ser "their"

❌ The kids left there toys outside.
✅ The kids left their toys outside. (Los niños dejaron sus juguetes afuera.)

Aquí hablamos de los juguetes que pertenecen a los niños, así que necesitamos el pronombre posesivo their.

Error 2: Usar "their" cuando debería ser "they're"

❌ Their going to the store.
✅ They're going to the store. (Ellos van a la tienda.)

Si puedes reemplazar la palabra por "they are" y funciona, necesitas they're.

Error 3: Usar "they're" cuando debería ser "there"

❌ The keys are over they're.
✅ The keys are over there. (Las llaves están por allá.)

Estamos hablando de un lugar, así que there es la palabra correcta.

La prueba definitiva

Cuando tengas dudas, hazte estas tres preguntas:

Esta prueba funciona el 100% de las veces. Practícala cada vez que escribas y eventualmente la distinción se volverá automática.

Their, there y they're en inglés y español: comparación directa

Muchos estudiantes hispanohablantes se preguntan cómo se traducen their, there y they're en inglés y español. Aquí va una tabla mental que puedes usar:

En español tenemos la suerte de que estas tres ideas se expresan con palabras que suenan completamente diferente. "Su", "allí" y "ellos son" no se parecen en nada entre sí. En inglés, el desafío extra es que las tres suenan idénticas: /ðɛr/. Por eso este homófono causa tantos problemas.

¿Cuándo usar there, their o they're? Contextos prácticos

Vamos a ver algunos contextos de la vida real donde necesitarías elegir entre estas tres palabras:

En el trabajo

Hablando de amigos

En viajes

¿Dónde y cuándo aparecen their, there y they're en inglés?

Estas tres palabras aparecen constantemente en cualquier tipo de texto o conversación en inglés. There es una de las 50 palabras más usadas del idioma, their está entre las 100 más frecuentes, y they're aparece todo el tiempo en el habla informal y en la escritura cotidiana.

Las vas a encontrar en series de televisión, podcasts, libros, artículos de noticias, correos electrónicos, mensajes de texto y prácticamente en cualquier lugar donde se use el inglés. Por eso es tan importante dominarlas: son palabras que vas a leer y escuchar todos los días.

Gramatical: la categoría de cada palabra

Para los que disfrutan entender la gramática a fondo, aquí va la clasificación gramatical de cada palabra:

Entender la categoría gramatical te ayuda a procesar estas palabras de forma más intuitiva cuando las encuentras en contexto.

Ejercicio rápido: pon a prueba lo que aprendiste

Completa estas oraciones con their, there o they're:

Respuestas:

Si acertaste todas, felicidades 💪. Si fallaste alguna, vuelve a repasar las secciones anteriores y practica con más oraciones propias.

Aprende inglés de forma práctica con contenido real

Dominar la diferencia entre their, there y they're es uno de esos pequeños pasos que marcan una gran diferencia en tu nivel de English. La mejor forma de interiorizar estas palabras es encontrártelas una y otra vez en contexto real: leyendo artículos, viendo series, escuchando podcasts.

Si quieres hacer esa inmersión de forma más eficiente, la extensión de navegador de Migaku te permite buscar palabras al instante mientras ves series o lees artículos en inglés. Hace que aprender con contenido real sea mucho más práctico. Tienen una prueba gratuita de 10 días si quieres probarla.