英語の「but for」の意味や文法、使い方、「without」との違い、仮定法の文の作り方を例文付きで解説！英会話に役立つ表現も
最終更新日: 2026年1月6日
英語で「もし〜がなければ」という仮定の話をする際、どんな表現を使いますか？👀
もっとも一般的なのは without ですが、少しフォーマルな場面や試験英語では but for という表現が頻繁に登場します。
この記事では、仮定法で重要な役割を果たす but for の意味や使い方、そして without や if を使った言い換え表現について、豊富な例文とともにわかりやすく解説🔥
これらをマスターすれば、ビジネスシーンでの表現の幅が広がるだけでなく、学校のテストや大学入試などの試験対策、オンライン英会話にも役立ちます。
ぜひ最後までチェックして、英語学習に役立てよう🌱
1. 英語「but for」の意味とは？仮定法の重要表現
まずは、基本となる but for の意味 と、文法的な位置付けを確認しましょう。
but for は、後ろに名詞（または名詞相当の語）を伴って、「〜がなければ」「〜がなかったら」という意味を作ります。
文法的には前置詞句のような働きをし、主に仮定法の文脈で使われることが多く、現実とは異なる状況（〜がない場合）を想定する際に用いられます。
- 現在の事実に反する仮定（仮定法過去）：今、〜がなければ（…なのに）。
- 過去の事実に反する仮定（仮定法過去完了）：あの時、〜がなかったら（…だったのに）。
また、but for には「〜を別とすれば」「〜以外」という意味だと思う人もいるでしょう。
しかし、現代の英語では「〜がなければ」という仮定の意味で使われることがほとんどです。
この表現の意味をしっかり理解することで、長文読解などでもスムーズに文脈をつかめるようになりますよ💡
2. 【例文で解説】but for の使い方と文法ルール
それでは、実際にこのフレーズがどのように使われているのか、例文を見ながら解説します。
ここでは仮定法の形（時制）や、結果としてどうなるかを表す後半部分に注目してください。
① 今の事実に反する仮定（もし今〜がなければ）
現在の状況について、「もし〜がなければ、…できるのに」と語るパターンです。
主節（後半の文）には could / would などの助動詞の過去形 ＋ 動詞の原形がきます。
- But for the rain, we could go out.（雨がなければ、私たちは外出できるのに。）
- But for your advice, I would be lost.（あなたのアドバイスがなければ、私は迷ってしまっているだろう。）
② 過去の事実に反する仮定（もしあの時〜がなかったら）
過去の出来事について、「あの時～がなかったら、…だっただろうに」と振り返るパターンです。
こちらは主節に would have been などの完了形（助動詞の過去形 ＋ have ＋ 過去分詞）が使われます。
- But for his quick action, the accident would have been worse.（彼の素早い行動がなければ、その事故はもっとひどいことになっていただろう。）
- But for your help, I would have failed.（あなたの助けがなかったら、私は失敗していただろう。）
- But for the traffic jam, I would have arrived in time.（渋滞がなかったら、私は時間通りに到着していただろう。）
このように、後ろに来る文の時制によって「今のこと」なのか「過去のこと」なのかを判断するのがポイントです📚
3. but for の言い換え一覧！without や if との違い
but for は文語的（書き言葉）な響きを持つため、日常の英会話などでは他の表現に言い換えられることがよくあります。
以下では、代表的な4つの書き換えパターンを一覧で紹介します。
① without（最も一般的）
without は「〜なしで」という意味の前置詞ですが、仮定法でも全く同じように使えます。
日常会話からビジネスまで幅広く利用される、最も便利な表現です。
- Without water, nothing could live.（水がなければ、何ものも生きられないだろう。）
② If it were not for（現在の仮定）
if を使った正式な仮定法の文です。
not for が含まれている通り、「今、〜がなければ」を表します。
少し長いですが、学校の文法問題などでよく出題されます。
- If it were not for music, my life would be boring.（もし音楽がなければ、私の人生は退屈なものだろう。）
このように、現在のことを仮定する場合でも、英語では仮定法過去と呼ばれる形が使われます。
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③ If it had not been for（過去の仮定）
「あの時、〜がなかったら」という過去の仮定を表す if の表現です。
not been for の部分が完了形になっているのが特徴です。
- If it had not been for the scholarship, I couldn't have gone to college.（奨学金がなかったら、私は大学に行けなかっただろう。）
このように、過去の出来事を振り返って「もし〜がなかったら」と表す場合は、仮定法過去完了が使われます。
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④ Had it not been for（倒置表現）
これは少し上級編です。
if を省略し、疑問文のような語順（倒置）にすることで、よりフォーマルで堅いニュアンスになります。
論文や演説などで見かける形ですので、もし見かけたら「if の省略だな」と思い出してください。
- Had it not been for your support, the project would have failed.（あなたのサポートがなかったら、そのプロジェクトは失敗していただろう。）
💡ポイント 💡
文脈によっては if not for という短縮した形で使われることもあります🔄
4. 英語学習のポイント：他の表現との使い分けのニュアンス
英語表現において、似た意味の言葉をどう使い分けるかは英語勉強中の人にとって悩みどころですよね。
それぞれの表現と文脈の関係を整理しておきましょう。
- without：口語・文語問わず最も一般的で、初心者にも分かりやすい。
- but for：少し堅い表現。小説や記事、試験問題などで見かける。
- If it were not for：丁寧な表現。仮定の意味を明確にしたい時に使う。
日本の英語教育ではこれらを「書き換え問題」として扱うことが多いですが、実際のコミュニケーションでは文脈に合わせて使い分けることが大切です。
特に but for は、「〜を除いて」という文字通りの意味から「〜がなければ」という仮定の意味までカバーするため、前後の文をしっかり読む力が試されます。
フォーマルな手紙などで使うと、知的な印象を与えられるかもしれませんね🎓
実例に触れながら仮定法の感覚と英会話を身につける
but for や without を使った仮定法の表現は、文法として理解できても、実際の英会話や文章の中で瞬時に出てこないことがよくあります🫠
これは知識が足りないというより、「触れている量」がまだ少ないだけ、という場合がほとんどです。
Migaku では、動画や音声などの英語コンテンツを通して、ネイティブが自然に使っている仮定法表現に何度も出会えます。
最初は「そういう言い方があるんだな」という認識でも大丈夫💫
but for や without、if it were not for といった表現を何度も目にし、耳にするうちに、「この場面ではこの言い方」という感覚が少しずつ身についていきます✨
文法書を読んで覚えるだけでなく、実際の使われ方を見て学ぶことで、仮定法が「考えないと出てこない英語」から「自然に理解できる英語」へと変わっていきます。
理解した表現をフラッシュカードで復習し、印象に残った例文を自分用にストックしていくことで、英語表現は確実に定着していきます。
まずは、実際の英語にたくさん触れるところから始めてみよう👇
まとめ：But for This Article, English Might Feel Harder
この記事の一番大切なポイントは、but for や without は「暗記する文法」ではなく、「実際の英語の中で感覚的に身につけていく表現」だということです。
if を使わなくても「〜がなければ」を表せる仮定法の形は、英会話や文章の中で何度も出てきます。
だからこそ、ルールを一度理解したあとは、英語のコンテンツに触れながら「こういう場面で使われるんだな」と感じ取ることが大切です。
英語のコンテンツに触れて、なんとなくわかる——を積み重ねる。
その繰り返しこそが、英語力を伸ばす確かな道。
最初はぼんやりでも良いです🙆♀️
but for のような表現は、出会う回数が増えるほど、少しずつ自分の中に定着していきます。
Good luck! And have fun learning English — but for your curiosity, progress wouldn’t happen.