英語「in case」の意味や使い方、英文法、「if」との違いを解説！「〜する場合に備えて」「もし〜なら」を表す英会話表現を紹介

「もし〜だったら」と言いたいとき、私たちはよく if を使います。

しかし、似たような場面でネイティブスピーカーが頻繁に使う in case という表現に出会ったことはありませんか？

学校の授業や英会話の学習で、「in case ＝ if（もし〜なら）」と単純に暗記していると、思わぬ誤解を生む事態になりかねません😢

この記事では、「使える言語力」を育てる語学学習プラットフォーム「Migaku」が、英語の in case の正しい意味と使い方を、例文を交えてわかりやすく解説します。

if との違いや、緊急時に役立つ表現もしっかり押さえておこう🚀

ネイティブもよく使う英語表現「in case」の意味とは？

まず、ネイティブスピーカーもよく使うin caseの意味を正しく理解しよう🚀

この表現は、「万が一〜する場合に備えて」や「〜するといけないから」という「事前の備え」や「用心」を表すのが基本です💡

文法的な役割としては接続詞の働きをし、後ろには「主語＋動詞」が続きます。

なぜ「will」を使わない？文法のポイント

in case の後ろに続く動詞は、未来のことでも通常は「現在形」を使います。

これは if 節の中と同様のルールです。

この例文のように、「雨が降る（it rains）」のは未来の話ですが、現在形を用います☔️

「降るかもしれないから、今傘（an umbrella）を持っていく」という、未来の可能性に対する現在の準備を表しています。

基本的な使い方の例文

日常会話でよく使われる例文を見てみましょう。

このように、何かが起きる場合を想定して、あらかじめ行動を起こす「備え」のニュアンスで使うのがポイントです📝

同じ「もし〜なら」を表す「in case」と「if」の違い

多くの学習者が混乱するのが in case と if の使い分けです。

日本語に訳すとどちらも「もし〜なら」となってしまうことがありますが、英語が持つ本来のニュアンスは全く異なります🙅‍♀️

1. in case：事前の準備

未来にその状況が起きても起きなくても、「念のために先にやっておく」アクションです。

意味：お腹が空くかもしれないから、空く前に（今のうちに）買っておく。

意味：何か問題が起きるかもしれないから、充電切れを防ぐために充電器を持っていく。

2. if：条件

その状況が起きたら、「その時に行動する」という条件を示します。

意味：今買うわけではない。実際にお腹が空いたら、その時に買う。

このように、if は「結果」に焦点を当てますが、in case は「予防・準備」に焦点を当てます。

この違いを明確にイメージできるかが、自然な表現への近道です✨

英会話で役立つ「in case」の応用表現

基本の意味を理解したところで、さらに表現の幅を広げるためのフレーズや形を紹介します。

Just in case（念のため）

会話の最後に添えるだけで「念のため」というニュアンスを加えられる、非常に便利なフレーズです。

文末に置くこともあれば、単独で使うこともできます👌

in case of + 名詞（～の際には）

in case の後ろに of をつけると、前置詞句としての形になり、後ろには名詞が続きます。

これは日常会話よりも、掲示板や説明書などの公的な情報でよく見かける表現です⚠️

特に緊急時の対応などで使われます。

ここで使われている emergency や fire 、problems は、まさに「もしもの場合」の特定の状況を指しています。

イギリス英語とアメリカ英語でのニュアンスの違いを確認

ここまで「備え」の意味を中心に説明してきましたが、実は地域によって使い方が少し異なる場合があります。

アメリカ英語では、前述の通り「備え」の意味で使われることが圧倒的に多いです🇺🇸

一方、イギリス英語では if （条件）と同じ意味で in case が使われることもあります。

この英文は、イギリス英語では「もし遅れたら」という意味で通じますが、アメリカ英語の感覚では「遅れるといけないから（今のうちに始めておいて）」という予防のニュアンスに聞こえる可能性があります。

私たち日本人が英語を学習する上では、誤解を避けるためにも、まずは基本の「〜に備えて」という意味で覚えておくのが必要です。

生きた英語に触れて、日本語脳から英語脳を身につける学習体験

in case は、一般的な英語勉強で意味や文法ルールを理解していても、実際の英会話では「ここは if じゃない？」と一瞬迷いやすい英語表現です🙂

特に、「事態が起こる前の備え」を表すのか、「起きた後の条件」を表すのかは、頭で考えているうちは判断が難しく感じることもあるでしょう。

Migakuでは、ネイティブが実際に使っている英語の動画や記事を通して、in case が使われるリアルな場面に何度も触れられます。

「雨が降る場合に備えてこう言う」「万が一の事態だからこの流れになる」といった用例を繰り返し見ることで、ルールとして覚えるだけで終わらず、自然な使い分けが身についていきます✨

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「意味は分かる」から、次はあなたも「考えずに使える」へ。

生きた英語の中で in case を身につけたい方は、ぜひ下のリンクから試してみてください🚀

まとめ：Just in Case You Need One Last Reminder

この記事のポイントはひとつ。

in case は「もし〜なら」ではなく、「〜する場合に備えて」という事前の準備を表す英語表現だということです。

if との違いを、「事態が起こる前か、起きた後か」という視点で捉えられるようになると、使い分けに迷わなくなります。

最初は迷ってもいいです💫

in case、間違えても学びはちゃんと残ります。

Good luck, and have fun using in case with confidence!