英語「whether」の意味や使い方、英文法を解説！「if」との違いや英会話に役立つ表現も

英語学習を進めていると、「〜かどうか」を表す表現として whether という単語に出会うことがあります。

英語では、疑問をそのまま質問として使うだけでなく、「疑問の内容」を一つの情報として文に組み込む場合が多くあります🙂

そのような場合に使われるのが、接続詞 whether です。

この記事では、「使える言語力」を育てる語学学習プラットフォーム「Migaku」が、英語の「whether」の意味を基本から整理し、文法的な役割、使い方、if との違い、英会話やフォーマルな文での用法までを解説！

英語学習者向けの記事として、例文と和訳をセットで確認しながら、理解を深めよう🚀

whetherの意味とは？「〜かどうか」を表す接続詞

whether の意味は、日本語では「〜かどうか」と訳されます。

何かが事実なのか、そうではないのか、どちらなのか分からない状態を表す単語です🤔

この単語は接続詞として使われ、文の中で名詞節を作ります。

そのため、「〜かどうか」という疑問の内容そのものを、主語・目的語・補語として文に組み込むことができます。

英語では、「疑問＝文の形」ではなく、「疑問＝情報」として扱う場合が多く、whether はその役割を担う重要な単語です。

これが、英語 whether の基本的な位置づけです。

この文では、「彼が来るかどうか」という内容が目的語になっています。

ここで使われている whether he は、疑問を表す名詞節です。

名詞節を作る whether の基本的な使い方と文法

whether は名詞節を作る接続詞なので、文の中でさまざまな役割を果たします😊

この点は、英文法を理解するうえで重要なポイントです。

【例文付き】主語になる場合

whether で始まる名詞節は、文の主語になることがあります。

この文では whether it で始まる名詞節が主語です。

「〜かどうか」という疑問そのものが主語になる形で、ややフォーマルな文によく見られます。

【例文付き】補語になる場合

be動詞の後に置かれ、主語の内容を説明する補語になる場合もあります。

ここでは、「問題は何か」という疑問に対して、whether you が補語として使われています。

【例文付き】目的語になる場合

最も一般的なのが、動詞の目的語になる用法です。

このように、「分からない」「判断する」といった動詞の後で使われることが多く、英会話でも頻出です。

間接疑問文で使われる whether

whether は、間接疑問文で使われる代表的な単語です🙂

間接疑問文とは、疑問の内容を文の一部として自然に組み込む形を指します。

この文では、「理解しているかどうか」という疑問が、情報として文に含まれています。

英語では、語順が疑問文にならない点も重要な文法ポイントです。

このような形は、don’t know whether の形でよく使われます。

whether と if の違いと使い分け

「〜かどうか」を表す表現として、if もよく使われます。

そのため、whether と if は同じ意味だと考えられがちですが、文法的には違いがあります😌

大きな違いは以下の通りです。

よくある間違いと問題点

次の例文を見てみましょう。

about は前置詞なので、その後ろには名詞節が必要です。

この場合、if は使えず、文法的に正しい形は whether になります。

この違いは、英文法の問題でもよく問われます。

前置詞の後で whether を使う理由

前置詞の後ろには、名詞または名詞節が来ます🙂

whether は名詞節を作るため、前置詞の目的語として使うことができます。

この文では、前置詞 about の後ろに whether he で始まる名詞節が置かれています。

このような場合、if を使うことはできません⚠️

前置詞の有無は、whether と if を見分ける重要なポイントです。

whether…or not と whether or not の使い方

whether は or not と組み合わせて使われることがあります🙂

意味や文中での役割に違いがあるため、形ごとに整理して理解しましょう。

whether…or not の形

この形では、「どちらの場合でも」という意味を強く表します。

選択肢が明確に示されるのが特徴です。

whether or not の形

こちらは文全体に条件を付け加える形で使われます。

なお、この表現の中には or not という形が含まれます。

whether to 不定詞の用法

whether は 不定詞 と組み合わせて使うこともできます😊

「どの行動を取るべきか」「すべきかどうか」といった判断を表す場合によく使われます。

フォーマルな英文で whether が使われやすい理由

whether は、if に比べてフォーマルな表現とされています📘

論文、ビジネス文書、オンラインサービスの説明文など、正確さが求められる文で使われることが多いです。

whether は情報を明確に伝えたい場合に適している

上記のような理由から、内容を正確に伝えたい場面で選ばれやすいのが特徴です。

書き言葉では、is whether の形で使われることもあり、文の構造がはっきりします。

生きた英語の中で、「～かどうか」の表現を感覚でつかめる学習体験

英語の whether は、意味や文法を理解していても、実際の英会話や文章の中では 「ここは if？それとも whether？」と一瞬迷いやすい表現です😵‍💫

特に、判断・迷い・確認といった場面では、

といった情報を、瞬時に処理する必要があります。

Migakuでは、ネイティブが実際に使っている英語の動画や記事を通して、whether が使われる自然な流れを、何度も具体例で確認できます。

文法ルールとして覚えるだけで終わらず、「この場面なら whether が来る」という感覚が、少しずつ身についていくのが特長です🙂

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まとめ：Whether You’re Ready or Not

この記事では、英語で「〜かどうか」を表す接続詞 whether の意味と使い方を中心に、 名詞節としての役割や、文全体に条件を付けるニュアンス、if との違いを解説してきました。

whether は、一般的な英語勉強で文法ルールとして理解するだけでなく、「この場面では whether を使うんだな」という感覚を積み重ねていくことが大切な表現です。

whether you’re confident or not, learning happens little by little.

晴れの日も曇りの日も、英語に触れ続けていけば大丈夫☀️Good luck!