英語の関係代名詞「what」の意味や使い方を解説！高校英語の理解を深めよう

最終更新日: 2026年2月9日

英語の勉強を進めていく中で、関係代名詞「what」の使い方がわからずに、つい悩んでしまうことはありませんか？

中学では「何」という意味の疑問詞として習いますが、高校の英文法では「もの・こと」を表す重要な関係詞として登場します🤔

「whoやwhichとどちらを使えばいいの？」
「先行詞なしってどういうこと？」

このように、混乱しやすい単語です。

今回は、「使える言語力」を育てる語学学習プラットフォーム「Migaku」が、英語学習者のあなたに向けて、その意味や文の中での働きを詳しく解説します。

高校の試験や大学入試、日常会話でもよく出題されるポイントなので、苦手な人もしっかりと理解して学習に役立ててくださいね。

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高校英語の関係代名詞（関係詞）「what」の意味と英文法
文の中での3つの役割と例文
関係代名詞whatと接続詞thatの違い
日常会話や大学入試で頻出！whatの慣用表現
関係代名詞whatを感覚で身につけるポイント

高校英語の関係代名詞（関係詞）「what」の意味と英文法

関係代名詞（関係詞）「what」の最大の特徴は、先行詞（名詞）を自分自身の中に含んでいるという点です。

通常、whoは「人」、whichは「もの」を修飾しますが、whatはそれ自体が「〜するもの」という意味を持っています💡

ここでは、関係代名詞whatの意味と英文法をわかりやすく解説します。

ネイティブもよく使う！whatの正体は「the thing which」

whatの意味を分解すると、以下のようになります。

what = the thing which / the things that

つまり、英文の中でwhatを見つけたら、まずは頭の中で「〜すること・もの」と捉えるのが基本です。

This is exactly what I need.（これがまさに私が必要なものです）

このように、the thing whichという表現を使わなくても、what一語でシンプルに言えるのが便利な点です。

この形はネイティブスピーカーも頻繁に使うので、必ず覚えておきましょう👍

whatの使い方｜先行詞が「なし」の場合に使う

関係代名詞のwhichやthatを使う場合、通常は直前に修飾される名詞（先行詞）が必要です。

しかし、whatの前には原則として先行詞を置きません。

なぜなら、what自体に「もの」という意味が含まれているからです。

この「名詞が前にない」という位置関係が、他の関係代名詞と見分ける大きな判断基準になります😲

文の中での3つの役割と例文

whatが導く文のまとまりは、文全体の中で一つの大きな「名詞」と同じ働きをします。

これを専門用語で名詞節と呼びます。

名詞節は、文の中で「主語」「目的語」「補語」のいずれかの役割を果たします✨

主語（S）になる場合

whatのカタマリが文の先頭に来て、主語として機能するパターンです。

What he said is true.（彼が言ったことは本当です）
What is necessary for you is patience.（あなたに必要なことは忍耐です）

目的語（O）になる場合

動詞の後ろに置かれ、「〜することを…する」という意味で目的語になります。

I believe what you said.（あなたが言ったことを信じます）
Please show me what you have in your hand.（あなたが手に持っているものを見せてください）

補語（C）になる場合

be動詞の後ろなどで「主語＝ what節」の関係を作る補語としての役割です。

This is what I want to be.（これが私のなりたい姿です）

関係代名詞whatと接続詞thatの違い

whatと同じように「〜すること」と訳せる言葉に、接続詞のthatがあります。

どちらを使うべきか迷ったときは、後ろの文が「完全」か「不完全」かで見極めましょう☝️

関係代名詞whatの場合

whatの後ろは、必ず主語や目的語が欠けている「不完全な文」になります。

これは、whatがもともと文の中で名詞（主語や目的語）の代わりをしていたため、その部分が抜けているからです。

I don't understand what you mean.（あなたが意図していることがわかりません）

接続詞thatの場合

一方で、接続詞のthatの後ろには、要素がすべて揃った「完全な文」が来ます。

I know that he is kind.（彼が親切であることを知っています）

また、関係代名詞のthatは先行詞が必要ですが、whatは不要という違いも大切です。

「後ろを見る」という癖をつけると、正しく判断できるようになりますよ。

日常会話や大学入試で頻出！whatの慣用表現

次に、日常会話や入試問題でよく利用される、whatを使った便利な表現を紹介します。

これらは一種の副詞のように文を修飾したり、決まり文句として使われたりします📝

※文法的には、関係代名詞の基本的な用法（名詞節を作る働き）とは少し性質が異なり、挿入句や接続詞に近い働きをします。

what is called（いわゆる）

He is what is called a genius.（彼はいわゆる天才だ）

what is more（その上、さらに）

It is cold, and what is more, it is raining.（寒いし、その上雨まで降っている）

what is worse（さらに悪いことに）

I lost my key, and what is worse, I forgot my phone.（鍵をなくし、さらに悪いことに携帯電話も忘れた）

関係代名詞whatを感覚で身につけるポイント

関係代名詞whatは、一般的な英語勉強で意味や使い方を理解しても、実際の英語の文の中ではつい迷いやすい表現です🤔

特に what I や what you の形は、主語なのか目的語なのかを瞬時に判断する必要があり、ルールだけで覚えようとすると混乱しがちです。

Migakuでは、ネイティブが実際に使っている動画や記事を通して、関係代名詞whatが使われている文を何度も見て学習できます。

文法の説明を読むだけで終わらず、「この流れでwhatが来る」という感覚が、英語に触れる中で自然と身についていきます🙂

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生きた英語の中で関係代名詞whatを身につけたいあなたは、ぜひ一度試してみてください。