英語の「while」の意味や使い方、英文法、読み方を例文つきで解説！使えるフレーズも覚えて接続詞「while」をマスター

英語の while は、日常会話やビジネスシーンなど、あらゆる場面で使用される重要な単語です。

主に「～している間に」という同時進行を表す意味で使われますが、似たような意味を持つ during との違いや使い分けに迷う学習者の方も多いのではないでしょうか？🤔

本記事では、「使える言語力」を育てる学習プラットフォーム「Migaku」が、接続詞としての while の基本的な意味や文法的な使い方、間違いやすい during との決定的な違い、そしてネイティブスピーカーがよく使う便利な英語フレーズを例文付きで詳しくご紹介します。

ぜひこの記事を参考に、正しい知識を身につけて、英語表現の幅を広げよう🚀

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英語の「while」とは？品詞と基本的な役割

まず、while の最も代表的な意味である「～する間に（～している間）」について解説します。

while は文法用語で「接続詞」と呼ばれる品詞です。

接続詞は、文（主語＋動詞）と文をつなぐ役割を果たします。

「同時」に進行する意味と使い方

「Aという動作をしている間に、Bという出来事が起きる」のように、2つの出来事が同時に進行している時間や期間を表す場合に使います⏳

基本の形は以下の通りです。

while が導く節（while の後ろのまとまり）を文頭に置くことも、文の後ろに置くことも可能です。

文頭に置く場合は、区切りにカンマ（,）を打ちます。

【例文付き】whileは「～しているその期間中」「その間ずっと」を表す

実際に英語の例文（主語＋動詞）を見て、感覚をつかみましょう。

ここでは、日常的によくあるシチュエーションを想定した英単語や表現を使っています📚

1. 勉強や作業をしている間

ここでは studying English（英語を勉強している）という継続的な動作と、listened（聴いていた）という動作が同じ時間帯に行われています。

例文の中に while I was が含まれていますが、これが「～している間」を作る核となります。

2. 誰かが待っている間

ここで使われている for a while は「しばらくの間」という意味の決まり文句です。

for a little while と言えば、「少しの間」というニュアンスになります。

3. 家にいない間

このように、「～しているその期間中（その間ずっと、あるいはその一時点で）」というニュアンスを含みます。

while と duringの違いと使い分けのポイント

「～の間」と訳される単語には、while のほかに during があります。

日本語訳が同じため混同しやすいですが、文法的な形やルールが明確に異なります💡

1. whileは「接続詞」

前述の通り、while は接続詞なので、後ろには主語(S) + 動詞(V)を含む「節」が続きます。

2. duringは「前置詞」

一方で、during は前置詞です。

前置詞の後ろには、必ず名詞（または名詞句）が続き、具体的な「主語＋動詞」は続きません。

while と duringの比較まとめ

以下の点に注意して整理して覚えましょう。

during I was on vacation や while the vacation と言うのは誤りです🙅‍♀️

during the summer（夏の間）のように、後ろは名詞が来ると覚えておくと便利です。

ネイティブが使う省略表現

while を使う際、特定の条件下で主語(S)と be動詞を省略することができます。

これを知っていると、文がすっきりし、よりネイティブらしい効果的な表現になります✨

ルールは簡単で、「while 節の主語」と「メインの文の主語」が同じ場合、while の中の「主語 ＋ be動詞」を省略して使うことができます。

元の文：

省略後：

主語が同じであれば、このように While -ing という形で省略可能です。

また、While in the park, we were happy.（公園にいる間、私たちは幸せでした。）のように、be動詞の後ろが前置詞句の場合も省略できます。

ただし、主語が異なる場合は省略できないので注意してください⚠️

対比を表す「一方」としてのwhile

while には「～の間」という時間の意味だけでなく、「～である一方で」という対比を表す使い方もあります。

2つの異なる事柄を比較する場合によく登場します⚖️

これだと単に並列しているだけですが、while を使うと対比が強調されます。

文脈によって「時間」なのか「対比」なのかを判断する必要があります。

名詞や動詞としても使えるwhileの頻出フレーズ5選

while は名詞として「（一定の）時間・期間」という意味も持っており、多くの熟語（イディオム）で使われます。

ここでは英会話で役立つ5つのフレーズを紹介します📝

1. for a while（しばらくの間）

もっとも基本的な表現です。

2. in a while（そのうち、まもなく）

未来のことを話す際によく使われます。

3. once in a while（ときどき）

頻度を表す副詞的な表現です。

4. worth someone's while（～する価値がある）

時間や労力を費やす価値がある、という場合に使います。

it is worth ... で「～する価値がある」という構文です。

5. while away（時間を楽しく過ごす、暇つぶしする）

動詞としての使い方です。

away と一緒に使うことで、のんびりと時間を過ごすニュアンスが出ます。

whileの発音と読み方のコツ

最後に、while の発音についても確認しておきましょう🗣️

ポイントは最後の l（エル）の音です。

日本語の「ル」のように舌を弾かず、舌先を上の前歯の裏に軽くつける程度で止めると、きれいな音になります。

また、冒頭の w は口を丸めて突き出すように発音するのがコツです👅

日本語脳から英語脳を作れる学習体験とは

一般的な英語勉強でwhile が「～している間」を意味すること自体は知っていても、実際に英語の文章を読んだり会話をしたりすると、

と、一瞬手が止まってしまう人は少なくありません😌

文法の解説を読んで理解したつもりでも、英語を使う場面では、頭で考えている余裕がないことも多いですよね。

Migakuでは、英語の動画や記事など、ネイティブが実際に使っているリアルな英語コンテンツを通して学習できます。

この記事で解説した while の使い方も、ルールとして覚えるだけで終わらせるのではなく、

といった点を、実際の使用例を見ながら何度も確認できます🙂

英語に触れる時間が増えるほど、「これは while」「これは during」と頭で考えなくても、自然に判断できるようになっていきます。

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まとめ：While It Clicks, English Sticks

この記事で一番大切なポイントは、while は「～している間」を表すだけでなく、同時進行や対比を自然に伝えられる英語表現だということです。

文法として理解するだけでなく、実際の英語の中で「こういう場面だから while が使われているんだ」と気づけるようになることが、使いこなす近道になります。

while の感覚も、英語に触れる時間が増えるほど、少しずつ自然に身についていきます。

Good luck!

英語の流れを楽しみながら、「今は while だな」って感覚をつかんでいこう💫