英語「it」の用法まとめ｜意味や代名詞としての基本的な使い方、形式主語など、全パターンを解説

英語の「it」って、簡単そうで実は奥が深いですよね。

「それ」って訳せばいいんでしょ?と思ってたら、天気の話や時間の話で突然出てきて混乱したり。

実は「it」には代名詞としての基本的な使い方から、形式主語、強調構文まで、かなり幅広い用法があります。

本記事では、「使える言語力」を育てる語学学習プラットフォーム「Migaku」が、英語の「it」の使い方と用法について、徹底解説します。

基礎を学んだ後は、ネイティブの動画で実際の使われ方をチェックするのが「英語脳」を作る一番の近道です。

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代名詞としての基本的な使い方

まず最も基本的な用法から見ていきましょう。「it」は三人称単数の代名詞として、すでに話題に出た物事や動物を指すときに使います💡

例えば、次のように使います。

この文では、「it」が「a new book」を指していますよね。これが最もシンプルな使い方です。

ここで重要なのは、「it」は基本的に人以外のものを指すという点です。

人を指す場合は「he」や「she」を使います。

ただし、赤ちゃんの性別が分からない場合や、ドアをノックした人がまだ誰か分からないときなどは例外的に使うこともあります✨

主語としても目的語としても使えます。

形式主語の「it」

さて、ここからが「it」の面白いところです。

形式主語としての「it」は、英語学習者が最初につまずくポイントの一つかもしれません💡

英語では主語が長くなりすぎると文のバランスが悪くなります。

そこで「it」を仮の主語として文頭に置き、本当の主語（真主語）を後ろに回すんです✨

to不定詞を主語にする場合

このようにすると、ずっと自然な英文になります。

この構文では、「it」自体に「それ」という意味はありません。

形式的に主語の位置を埋めているだけです。

だから日本語に訳すときに「それは」と訳さないんですね。

他の例文も見てみましょう。

どちらも「to」以下が本当の主語です。

that節を主語にする場合

同じように、「that」で始まる節が主語になる場合も形式主語を使います。

この構文を使うことで、文の流れがスムーズになり、重要な情報を文の後半に配置できるんです。

英語は基本的に新しい情報や重要な情報を後ろに置く傾向があるので、この構文は理にかなっています。

形式目的語としての「it」

主語だけでなく、目的語としても形式的に「it」を使うことがあります💡

この文では、「it」が形式目的語で、「to understand his accent」が真の目的語です。

この構文は「find」「make」「think」「consider」などの動詞とよく一緒に使われます✨

形式目的語を使わずに次のように言うこともできますが、不自然です。

かなり不自然な英語になってしまいます。

天気・時間・距離・明るさを表す「it」

「it」には特殊な用法がいくつかあります。

その中でも最も頻繁に使うのが、天気や時間を表す表現です💡

天気を表す場合

これらの文で「it」は何も指していません。

日本語でも「雨が降っている」と言いますが、この「雨」は主語として必要なだけで、特定の何かを指しているわけではありませんよね。

英語でも同じように、文法上主語が必要だから「it」を置いているだけです。

時間・日付を表す場合

時間や日付を言うときも「it」を主語にします✨

距離・明るさを表す場合

距離や明暗を表すときも「it」を使います。

これも特定の何かを指しているわけではなく、状況全体を表現しているんです。

強調構文の「it」

「It is ... that」の形を使った強調構文も重要な用法の一つです。

文の特定の部分を強調したいときに使います💡

普通の文を見てみましょう。

この文の「Tom」を強調したければ、次のようになります。

場所を強調するなら、次の形です。

時を強調するなら、こうなります。

この構文を使うことで、話者が何を一番伝えたいのかがはっきりします✨

会話の中で相手の勘違いを訂正するときなんかによく使いますね。

強調したい部分が人の場合、「that」の代わりに「who」を使うこともできます。

慣用表現での「it」

「it」を使った慣用表現もたくさんあります。

これらは丸ごと覚えてしまうのが早いです💡

これらの表現では、「it」が具体的に何を指すかは曖昧なことも多いです✨

でも、日常会話ではとてもよく使われます。

「it」と「that」の違い

「it」と「that」はどちらも代名詞として使えますが、使い分けが必要です💡

「it」は既に話題に出た特定のものを指します。

一方「that」は、前に述べた内容全体や状況を指すことが多いです。

前者では、「it」が「the exam」という特定のものを指しています。

後者では、「that」が「試験に合格したという事実」全体を指しています✨

この場合、「that」は音の正体がまだ分からないときに使います。

正体が分かれば「it」を使うことが多いです。

ただし、この使い分けは文脈によって変わることもあるので、絶対的なルールではありません。

英語学習における「it」の理解

「it」の用法を正しく理解することは、英語の文法全体を理解する上でかなり重要です💡

多くの学習者が「it」を見ると反射的に「それ」と訳そうとしますが、形式主語や天気の表現では訳さない方が自然な日本語になります。

英語と日本語の構造の違いを理解する良い例なんです。

また、「it」の用法を知っていると、英文を読むときの理解がスムーズになります✨

と考えながら読むことで、文の構造が見えてくるんです。

リスニングでも同じです。

こうした形が聞こえたら、後ろに重要な情報が来ると予測できます。

スピーキングやライティングでは、形式主語を使いこなせると表現の幅が広がります。

後者の方が自然で、ネイティブっぽい英語になります。

「it」を使った構文の応用

「it」を使った構文は、組み合わせることでより複雑な文を作れます💡

このように、形式主語や形式目的語、強調構文、天気の表現が組み合わさることもあります✨

こうした複雑な文も、基本的な用法を理解していれば読み解けます。

一つ一つの「it」が何の役割を果たしているか考える習慣をつけると良いですよ。

よくある間違いと注意点

日本人学習者がよくやる間違いをいくつか紹介します💡

まず、形式主語を使うべきところで使わないパターンです。

前者は間違いではありませんが、後者の方がずっと自然です。

逆に、「it」を使いすぎるのも問題です✨

これは誤りで、正しくは次の形です。

天気の表現で次のように言ってしまう人もいますが、これも間違いです。

時間の表現も同様です。

また、代名詞として使うとき、指している対象が不明確になるのも避けたいところです。

これだと、犬が可愛かったのか猫が可愛かったのか分かりません。

学習のコツとポイント

「it」の用法を身につけるには、実際の英文にたくさん触れることが一番です💡

ニュース記事や小説を読むとき、「it」が出てくるたびに

と考えてみてください。

最初は面倒かもしれませんが、慣れてくると自動的に判断できるようになります。

リスニングでも同じです✨

YouTubeやNetflixで英語の動画を見るとき、「it」の使われ方に注目してみましょう。

天気の話題では必ず「it」が使われますし、何かを説明するときに形式主語がよく出てきます。

自分で英文を書くときは、意識的に「it」の構文を使ってみることをおすすめします。

会話練習でも同様です。

実際に口に出すことで、自然に使えるようになります。

間違いを恐れる必要はありません。

「it」の用法は多岐にわたるので、最初から完璧に使いこなせる人なんていません。

たくさん使って、間違えて、修正して、という過程を経て身についていくものです。

簡単そうで実は奥が深い「it」

「it」という小さな単語に、これだけ多くの用法があるなんて驚きですよね💡

代名詞としての基本的な使い方から、形式主語、形式目的語、強調構文、天気や時間の表現まで、本当に幅広いです。

それぞれの用法を理解して、実際の英文の中で識別できるようになれば、英語の理解度が格段に上がります✨

読むときも聞くときも、「it」が何を表しているのか瞬時に判断できるようになると、英語がもっとスムーズに頭に入ってくるはずです。

焦らず、一つ一つの用法を実際の文脈の中で確認しながら学んでいってください。

一度学んで、理解して、自分のものにしましょう。💪

ちなみに、この記事で紹介した英語の「it」の使い方と用法の表現を実際の英語コンテンツで確認したい方には、Migakuの動画学習機能がおすすめです。

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