英語のto不定詞の名詞的用法とは？主語・目的語・補語の使い方と見分け方を例文付きで解説｜高校英語の重要英文法を攻略

英語学習において、多くの人が一度はつまずきそうになるのが「不定詞」という単元ではないでしょうか。

高校の授業などで

といった文法用語を聞いて、少し難しそうだと感じてしまった方もいるかもしれません。

しかし、今回解説する「名詞的用法」は、シンプルに言えば動詞を「～すること」という名詞に変身させる魔法のようなルールです。

この記事では、to不定詞の中でも特に重要な「名詞的用法」に焦点を当て、文の中での役割や動名詞との違い、他の用法との見分け方について詳しく解説します。

基本をしっかり押さえて、自信を持って使いこなせるようになろう✨

高校英語で必須の「to不定詞の名詞的用法」とは？

まずは、to不定詞の基本的な形と、名詞的用法が持つ意味について確認していこう🚀

基本の形「to＋動詞の原形」と意味を解説

to不定詞の形は非常にシンプルで、「to ＋ 動詞の原形」で作ることが可能です。

この「to」は前置詞と同じ形ですが、後ろに動詞の原形を置くことで「不定詞」というセットになります。

名詞的用法の場合、日本語の訳し方は「～すること」となります。

本来、動詞は「動作」を表す言葉ですが、toをつけることで「名詞」と同じように扱うことができるようになるのです。

例えば、「英語を学ぶ」という動作を話題の中心にしたい場合を見てみましょう。

例文：

このように、動詞の塊を名詞として扱うことで、表現の幅がぐっと広がります📕

文の中での3つの役割（S・O・C）

名詞的用法という名前の通り、この不定詞は文の中で名詞と同じ働きをします。

具体的には、英語の基本5文型などの考え方において、以下の3つの役割のいずれかを担うことになります。

それぞれの役割について、次の章から例文とともに詳しく見ていきましょう。

1. 主語（Subject）になる名詞的用法

1つ目は、to不定詞が文の主人公である「主語」になるパターンです。

「～することは…だ」という文を作るときに使われます。

文頭に来るパターン

文の先頭（前）にto不定詞を置くことで、動作そのものを主語にすることができます。

例文：

この文では、「To speak English（英語を話すこと）」が主語の役割を果たしています。

ただし、現代の英語、特に日常会話においては、頭でっかちな（主語が長い）文はあまり好まれない傾向にあります😅

長すぎる主語を避ける「形式主語 It」の使い方

主語が長くなるのを避けるために使われるのが、形式主語の「It」を使った構文です。

「It is … to ～」という形にすることで、スマートな文を作ることができます。

例文：

この場合、文頭のItは仮の主語であり、本当の意味上の主語は後ろにある「to watch movies」になります。

テストや入試問題でも頻出の形なので、必ず覚えておこう💫

2. 目的語（Object）になる名詞的用法

2つ目は、動詞の後ろに来て「目的語」になるパターンです。

「～することを（望む・好む・決める）」といった意味になります。

動詞の後ろに来るパターン

一般動詞の後ろにto不定詞を続けることで、その動作の対象を表します。

例文：

この文では、「like（好き）」という動詞の対象（目的語）として「to play soccer（サッカーをすること）」が置かれています⚽

名詞的用法を目的語にとる主な動詞一覧

実は、すべての動詞の後ろにto不定詞が置けるわけではありません。

この用法を使うには、動詞との相性を理解する必要があります。

「want to（～したい）」や「hope to（～と望む）」のように、これからの「未来」に向かうニュアンスを持つ動詞と相性が良いのが特徴です。

よく使われる動詞を例文で紹介します。

これらの動詞を見たら、後ろにto不定詞が続くかもしれないと予測しながら読むと、理解がスムーズになります。

3. 補語（Complement）になる名詞的用法

3つ目は、be動詞の後ろに来て主語を説明する「補語」になるパターンです。

「Aは～することです」という文を作ります。

be動詞の後ろに来るパターン

補語になる場合、主語とto不定詞の間には「主語 ＝ 補語」の関係が成り立ちます。

例文：

この文では、「My dream（私の夢）」と「to become a teacher（先生になること）」がイコールの関係になっています🏫

目的語と補語の違いを見分けるコツ

「動詞の後ろにあるから目的語かな？」と迷ったときは、主語との関係をチェックしてみましょう。

例えば、「I like to play soccer.」の場合、「私（I）」と「サッカーをすること（to play soccer）」は同じではありません。

私がサッカーそのものになるわけではないので、これは目的語だと判断できます。

使い分けに注意！名詞的用法と動名詞（～ing）の違い

名詞的用法と同じく「～すること」と訳せるものに「動名詞（～ing）」があります。

どちらを使っても良い場合もありますが、動詞によっては使い分けが必要です。

to不定詞しか目的語にとれない動詞

先ほど紹介したように、「未来」や「これからの意思」を表す動詞はto不定詞をとります。

例文：

動名詞しか目的語にとれない動詞

一方で、「過去」や「反復」、「中断」などのニュアンスを持つ動詞は、動名詞（～ing）を目的語にとります。

例文：

「to不定詞は未来向き、動名詞は現実・過去向き」というイメージを持つと、どんな単語が来ても対応しやすくなりますよ⏳

両方使えるが意味が変わる動詞

中には、to不定詞と動名詞の両方を使えるものの、意味が変わってしまう動詞もあります。

代表的なのが「try」や「remember」です。

例文：

この違いを理解しておくと、より繊細な表現が可能になります。

表現の幅が広がる「疑問詞＋to不定詞」の使い方

「疑問詞 ＋ to不定詞」の形を使うと、「何を～すべきか」「どう～すべきか」といった名詞の塊を作ることができます。

日常会話でも非常によく使われる便利な表現です。

How to ～の使い方と例文

「How to ＋ 動詞の原形」は、「～の仕方」や「どのように～すべきか」という意味になります。

例文：

What to ～の使い方と例文

「What to ＋ 動詞の原形」は、「何を～すべきか」という意味になります。

例文：

Where to ～ / When to ～の使い方と例文

「Where to」は「どこで／どこへ」、「When to」は「いつ」を表します。

例文：

これらは文の中で目的語として使われることが多い表現です🗺️

名詞的用法と形容詞的用法・副詞的用法の見分け方

最後に、テストなどで問われやすい「3つの用法の見分け方」について解説します。

形容詞的用法や副詞的用法と混同しないよう、以下の点を確認しましょう。

置き換えによる確認方法

to不定詞の部分を「It（それ）」や「Something（何か）」という代名詞に置き換えてみてください。

もし置き換えても文の意味が通じるなら、それは「名詞的用法」です。

また、名詞の後ろにあってその名詞を詳しく説明している場合は、形容詞的用法の可能性が高いです。

迷ったときは、まずこの「Itへの置き換え」を試してみてくださいね。

to不定詞（名詞的用法）の練習問題

理解度を確認するために、簡単な練習問題を解いてみよう🚀

以下の日本文に合うように、（　）内の語句を並べ替えてください。

練習問題の解答

全問正解できましたか？

もし間違えてしまった場合は、上の解説をもう一度読み返してみよう💪🔥

to不定詞の名詞的用法は「触れる量」で自然に理解しよう

to不定詞の名詞的用法は、主語・目的語・補語といった文の中での役割を理解したあと、実際の英文に何度も触れることで感覚的に定着していきます。

最初は「これは主語かな？目的語かな？」と考えながら読む必要がありますが、英語のコンテンツを継続的に見聞きしていると、だんだんと考えなくても自然に意味が取れるようになります 😊

Migaku では、英語の動画や文章を通して、to不定詞を含むリアルな例文に何度も出会えます。

など、名詞的用法のto不定詞を実際の文脈の中で繰り返し見ることで、「あ、こういうときに使うんだ」という直感が育っていきます。

最初は文法として理解し、次第に感覚で分かるようになります。

この積み重ねが、英語を読む力・聞く力の土台をしっかり支えてくれます。

英語勉強中の人は、まずは英語のコンテンツにたくさん触れながら、気になった例文を拾っていくところから始めてみよう🚀

まとめ：From To Do to Got It

to不定詞の名詞的用法は、「〜すること」という意味で主語・目的語・補語として使われるのが最大のポイントです。

文の中でどんな役割を果たしているかを意識するだけで、不定詞の理解は一気に安定します。

焦らず、例文にたくさん触れながら、少しずつ感覚を育てていこう。

Good luck! Have fun learning English ✨